Nekeas

Nel 1989, otto famiglie del villaggio di Añorbe decisero di fare qualcosa di radicale. Misero insieme le loro terre, piantarono 150 ettari di vigne e fondarono Nekeas nella valle di Valdizarbe in Navarra. Non si trattava solo di avviare una cantina. Si trattava di ridare vita a una valle dove la viticoltura era quasi scomparsa. Le famiglie avevano visto i prezzi dell'uva crollare e i vigneti abbandonati a favore dei cereali. Ma credevano nella loro terra.

La valle di Valdizarbe si trova nella parte più settentrionale della Navarra, incastonata tra i Pirenei e protetta dalla Sierra del Perdón. È un luogo dove i venti atlantici incontrano il calore mediterraneo, creando un clima unico per la coltivazione dell'uva. Documenti del XV secolo dimostrano che la produzione di vino qui ha radici antiche. Il terreno è calcareo, il paesaggio punteggiato da uliveti e viti antiche. Circa 40 appezzamenti di vecchia Garnacha ad alberello sono sopravvissuti all'esodo rurale degli anni '60. Queste viti nodose sarebbero poi diventate il cuore del vino più celebrato della tenuta.

Francisco San Martín, che aveva lavorato alla creazione di Príncipe de Viana, guidò l'iniziativa. Riunì le otto famiglie fondatrici: Lizarraga, Urricelqui, Sola, Lacunza, San Martín, Huarte, Erviti ed Echarte. In soli due anni piantarono i loro vigneti e rilasciarono la prima annata nel 1993. Oggi la tenuta è cresciuta fino a 250 ettari di vigne e oltre 200 ettari di ulivi. Producono circa un milione di bottiglie all'anno ed esportano il 70% dei loro vini, principalmente in Nord America.

Concha Vecino è entrata come enologa nel 1993 e da allora crea i vini. È stata una delle prime donne enologhe in Spagna, entrando in un settore che non sempre accoglieva le donne. Il suo approccio è pratico e ponderato. Vive proprio nella valle, lavora con varietà autoctone come Garnacha e Tempranillo, ma non ha paura di sperimentare con Chardonnay e Cabernet Sauvignon, uve che hanno legami storici con la regione grazie al Cammino di Santiago. Concha crede che il Cabernet sia adattato qui tanto quanto la Garnacha. Sta anche esplorando la Garnacha Blanca e sta persino considerando l'Oneca, una varietà bianca ancestrale recentemente autorizzata nella DO.

La gamma di vini è diversificata e accessibile. El Chaparral de Vega Sindoa è il fiore all'occhiello, prodotto da viti di Garnacha di 70-110 anni con un lignaggio genetico unico specifico della valle di Nekeas. È un'espressione atlantica della Garnacha, fresca e distinta dalle versioni di climi più caldi. Cepa x Cepa offre un'eccellente introduzione alla Garnacha di Valdizarbe a un ottimo rapporto qualità-prezzo. I bianchi includono un giovane blend Viura-Chardonnay, lo Chardonnay Cuvée Allier fermentato in rovere e il vibrante 25 Vendimias Garnacha Blanca. Sul fronte dei rossi, trovi blend come El Camino de Nekeas con Garnacha, Syrah e Tempranillo, e Los Olivos de Nekeas, un blend in stile bordolese invecchiato 15-18 mesi in rovere. L'etichetta Vega Sindoa è stata creata specificamente per il mercato nordamericano, dove il nome Nekeas veniva talvolta scambiato per greco.