Château de Valcombe

La storia di Château de Valcombe inizia nel 1740, quando la famiglia Ricome de Surville acquistò quella che allora era solo terra nuda e un rifugio di caccia vicino a Générac, nelle propaggini meridionali della Valle del Rodano. Nel corso delle generazioni, la proprietà si trasformò in una tenuta agricola funzionante. Lo château stesso fu completato nel 1860. La tenuta si trova nel punto più alto dell'appellazione Costières de Nîmes, oltre 100 metri sul livello del mare, eppure rimane straordinariamente vicina al Mar Mediterraneo. Questa posizione unica plasma tutto ciò che riguarda i vini qui prodotti.

Il terroir è definito da strati profondi di ciottoli levigati, i tipici galets della Valle del Rodano, che si estendono da 4 a 15 metri di profondità in terreni ricchi di calcare. Questi suoli poveri e leggermente acidi costringono le viti a scavare in profondità. I vigneti sono esposti a sud, si affacciano sulle zone umide della Camargue e beneficiano di venti marini regolari che attraversano la proprietà durante l'intero periodo di maturazione. Questa combinazione di altitudine, vicinanza al Mediterraneo e concentrazione di calcare conferisce ai vini la loro caratteristica freschezza e mineralità. La tenuta si estende ora su 88 ettari di vigne, con parcelle piantate a Syrah, Grenache, Carignan e Cinsault per i rossi, più Roussanne, Marsanne, Grenache Blanc, Viognier e Vermentino per i bianchi.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, Charles Ricome ereditò la tenuta e fece la storia diventando il primo vignaiolo della regione a piantare viti di Syrah nel 1955. La sua visione era chiara: dare priorità alla qualità rispetto alla quantità. Suo figlio Dominique continuò su questa strada dal 1975 in poi, espandendo il vigneto e contribuendo a stabilire quella che oggi è la AOP Costières de Nîmes. Oggi, la decima generazione guida la tenuta, i fratelli Basile e Nicolas Ricome, che si sono uniti rispettivamente nel 2000 e nel 2005. Nel 2009 hanno convertito l'intera proprietà all'agricoltura biologica, ottenendo la certificazione nel 2012. Non si sono fermati lì. Nel 2018 la tenuta ha ottenuto la certificazione di Alto Valore Ambientale, e nel 2021 hanno iniziato il percorso verso la viticoltura biodinamica, lavorando ora per la certificazione Demeter. Hanno piantato quasi 9 ettari di alberi per l'agroforestazione e introdotto pecore per gestire naturalmente il suolo del vigneto.

La tenuta produce una gamma diversificata di vini sotto l'appellazione Costières de Nîmes, con crescente attenzione ai bianchi da quando sono iniziati gli impianti nel 2005. La gamma base Tradition presenta classici blend rossi di Syrah e Grenache, rosati freschi ed eleganti bianchi da Roussanne e Marsanne. La linea No Sex for Butterfly, lanciata nel 2012, è stata la loro prima gamma completamente biologica e utilizza feromoni naturali per gestire i parassiti senza interventi chimici. Le cuvée di punta Basile & Nicolas Ricome rappresentano l'apice della tenuta, con raffinati bianchi da Roussanne e Viognier e rossi strutturati che mostrano un notevole potenziale di invecchiamento. Alcune parcelle di Carignan e Grenache piantate nel 1936 producono ancora frutta oggi, contribuendo profondità e concentrazione ai vini di vertice.