Bierzo, der aufstrebende Stern des spanischen Weins
Die Geschichte und Weinkultur von Bierzo
Wie so oft in Spanien verdanken wir den Römern die ersten Rebstöcke in Bierzo. Als Julius Caesars Leute im 1. Jahrhundert in der Provinz León ankamen, entdeckten sie sofort dieses geschützte Becken zwischen Galicien und Kastilien mit seinen sanften Hängen, Wasserläufen und mildem Klima. Die Produktion wurde organisiert, um die Legionen und die zahlreichen Arbeiter der nahe gelegenen Goldminen von Las Médulas zu versorgen, die heute zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören.
Im Mittelalter übernahmen die Zisterziensermönche und die Pilger, die der Region auf dem Jakobsweg folgten, das Ruder. Die Klöster vermehrten die Parzellen, verfeinerten die Vinifikationstechniken und der Wein aus Bierzo wurde bereits in großem Umfang auf der iberischen Halbinsel gehandelt. Jahrhundertelang lieferte die Region einen wichtigen Teil der Weine, die im Nordwesten Spaniens getrunken wurden.
Dann kam der Schlag der Reblaus Ende des 19. Jahrhunderts. Bierzo wurde wie der Rest der europäischen Weinberge verwüstet, aber der Wiederaufbau verlief hier schleppend. Während eines Großteils des 20. Jahrhunderts blieb die Region ein Gebiet von Genossenschaften, die auf Massenwein ausgerichtet waren, der lose verkauft und in großen anonymen Mengen verdünnt wurde, ohne echte Identität oder Qualitätsanspruch.
Alles änderte sich in den 90er Jahren. Eine Handvoll Winzer begann, das lokale Erbe anders zu betrachten, insbesondere diese alten Mencía-Reben, die auf den steilen Hängen des Alta Bierzo gepflanzt waren, oft hundertjährig, die von den großen Kellereien vernachlässigt worden waren. Die Ankunft von Alvaro Palacios und seinem Neffen Ricardo im Jahr 1998, die Descendientes de J. Palacios im Dorf Corullón gründeten, markierte den wahren Wendepunkt. Andere Persönlichkeiten sprangen auf den Zug auf: Raúl Pérez, Dominio de Tares, Losada Vinos de Finca oder die legendäre Finca Pittacum. Die Aufmerksamkeit der internationalen Kritik richtete sich auf die Region, die Bewertungen stiegen und Bierzo wurde zum neuen aufstrebenden Star Spaniens.
Heute gilt Bierzo als eine der dynamischsten Regionen des Landes, die Weine hervorbringt, die in ihrer Finesse mit großen burgundischen Gewächsen mithalten können, dabei aber ihre ausgeprägte iberische Persönlichkeit bewahren. Eine beeindruckende Entwicklung für eine Region, die vor 30 Jahren Mühe hatte, ihre Flaschen über die Provinz León hinaus zu verkaufen.
Die Unterzonen und die Klassifizierung der Weine von Bierzo
Bierzo ist kein einheitlicher Block. Man teilt die Region in zwei Teile: Alta Bierzo und Baja Bierzo, also den oberen und unteren Teil der Region.
Wenig überraschend liegt Alta Bierzo in den Bergen, im Westen und Nordwesten. Die Weinberge steigen bis auf 800 Meter Höhe, auf Schiefer- und Schieferböden, die typisch für das galicische Massiv sind. Das Klima ist hier kühler, die Nächte bleiben auch im Sommer frisch, und diese Bedingungen ermöglichen Weine von großer Spannung, mit feinen Tanninen und lebendiger Säure. Hier verstecken sich die begehrtesten alten Parzellen, oft auf Terrassen angelegt, manchmal auf Hängen mit mehr als 40% Steigung.
Baja Bierzo hingegen erstreckt sich über die Ebenen rund um Ponferrada, die wirtschaftliche Hauptstadt der Region. Die Böden wechseln zu Lehm und alluvialem Sand, die Höhe sinkt auf 400 bis 500 Meter und das Klima wird milder, fast mediterran. Hier werden rundere, sonnigere Weine mit fleischigerer Frucht und geschmeidigerer Struktur produziert.
Rechtlich gesehen wurde die Appellation Bierzo DO 1989 offiziell geschaffen und umfasst heute 23 Gemeinden. Fast 30 Jahre lang funktionierte sie wie die meisten spanischen Denominaciones de Origen mit einer Klassifizierung nach Reifezeit (Joven, Crianza, Reserva, Gran Reserva).
Aber 2017 erreichte Bierzo einen historischen Meilenstein, indem es eine parzellenbasierte Klassifizierung nach burgundischem Vorbild einführte, eine Premiere für Spanien. Konkret stapeln sich die Appellationen nun in vier Prestigestufen. Auf der ersten Ebene bezeichnet Vino de Villa Weine aus einer einzigen Gemeinde. Direkt darüber steht Vino de Paraje für Weine aus einer bestimmten Lage. Dann kommt Viña Clasificada, das Pendant zu einem burgundischen Premier Cru, aus einer für ihre überlegene Qualität identifizierten Parzelle. Und ganz oben in der Pyramide spielt Gran Viña Clasificada die Rolle eines Grand Cru, reserviert für außergewöhnliche Parzellen mit sehr strengen Ertrags- und Ausbauregeln.
Wenn du auf dem Etikett einer Flasche die Erwähnung einer Lage oder Parzelle siehst, ist das in der Regel ein Vertrauensbeweis. Dieser ehrgeizige Ansatz hat wesentlich dazu beigetragen, Bierzo auf das Niveau der besten spanischen Appellationen auf den internationalen Märkten zu heben und inspiriert nun andere DO, ihr eigenes System zu überdenken.
Die Rebsorten von Bierzo
Bierzo kultiviert eine Handvoll Rebsorten, aber zwei dominieren deutlich und ziehen die meiste Aufmerksamkeit auf sich.
Mencía
Mencía ist der lokale Star. Die Sorte nimmt allein fast 75% der roten Anpflanzungen der Region ein. Lange als rustikale Rebsorte angesehen, die gerade mal für einfachen Wein taugte, wurde sie ab den 90er Jahren durch geduldige Arbeit an alten Reben, reduzierten Erträgen und präziserer Vinifikation vollständig rehabilitiert.
Mencía produziert Weine, die sowohl kraftvoll als auch elegant sind. In der Nase findest du eine sehr ausgeprägte florale Signatur (Veilchen, Pfingstrose), eine schöne Struktur aus roten und schwarzen Früchten (Kirsche, Himbeere, Brombeere) und manchmal einen Hauch von Garrigue-Kräutern. Am Gaumen sind die Tannine seidig, die Säure gut präsent und das Finale oft salzig, geprägt vom Schiefer der Böden des Alta Bierzo. Mencía hat ein schönes Lagerpotenzial, also beeile dich nicht zu sehr, die guten Flaschen zu öffnen.
Wenn du kein Fan der manchmal imposanten Fülle des Tempranillo bist, ist dies ein idealer Einstieg in spanische Rotweine in einem strafferen, atlantischeren Stil, näher an einem burgundischen Pinot noir als an einem klassischen Rioja.
Godello
Godello stammt ursprünglich aus der Nachbarregion Galicien. Die Winzer hatten historisch große Schwierigkeiten, die Sorte zu beherrschen, sodass sie in den 60er Jahren fast vollständig aus der Landschaft verschwand.
In den 70er Jahren versuchte eine Handvoll galicischer Winzer, die Rebsorte zu retten, mit einigem Erfolg. Godello ist heute die zweithäufigste weiße Rebsorte Spaniens und eindeutig die beliebteste für Weißweine aus Bierzo.
Godello kann im Edelstahltank ausgebaut werden für einen straffen, mineralischen Stil voller Frische, oder im Fass für einen volleren Stil mit großzügiger Textur und gerösteten Noten. In beiden Fällen findest du die ausgeprägte Mineralität des Terroirs, unterstützt von schöner Salzigkeit und einer Säurestruktur, die Länge verleiht. Das Bouquet spielt oft auf weiße Blüten, Akazie, Zitrusfrüchte (Limette, Grapefruit) und weiße Früchte (Apfel, Birne). Serviere ihn bei 8 bis 10°C, um die aromatische Finesse nicht zu erdrücken.
Die anderen Rebsorten
Neben diesen beiden Stars hat Bierzo einige ergänzende Rebsorten, die einen Blick wert sind.
Garnacha Tintorera, auch bekannt als Alicante Bouschet, ist eine Färbertraube mit rotem Saft, die manchmal mit Mencía verschnitten wird oder kraftvolle und sehr farbintensive Einzellagen-Weine produziert. Sie bringt Struktur, schwarze Frucht und zusätzliche Intensität in die Cuvées.
Doña Blanca und Palomino, beide weiß, sind historische Rebsorten, die selten geworden sind, aber von einigen Winzern in vertraulicheren Cuvées wieder eingeführt werden. Doña Blanca ergibt frische und florale Weine, Palomino spielt eher auf oxidative und salzige Noten, wenn sie gut verarbeitet wird, mit einem Augenzwinkern zu den Weinen von Jerez.
Porträt von Bodegas Merayo, unser Weingut aus Bierzo
Auf Tasters wird Bierzo durch Bodegas y Viñedos Merayo vertreten, ein Familienweingut in Priaranza del Bierzo im Baja Bierzo, das aber auch einige Parzellen in der Höhe im Alta Bierzo bewirtschaftet.
Die Familie Merayo besitzt seit drei Generationen Weinberge, aber das ernsthafte Abenteuer beginnt 2010, als Pedro von seinem Sohn Juan unterstützt wird. Vater und Sohn beschließen, den Verkauf der Trauben in großen Mengen an Genossenschaften einzustellen und ihr eigenes Weingut zu gründen, um das unglaubliche Potenzial ihrer Terroirs voll auszuschöpfen.
Heute bewirtschaftet Bodegas Merayo etwa dreißig Hektar, darunter einen beträchtlichen Anteil alter Mencía-Reben, die auf Schieferhängen gepflanzt sind. Die Philosophie des Hauses ist einfach: den gesamten Zyklus vom Weinberg bis zur Flasche selbst zu bearbeiten, mit möglichst wenig Zusätzen und einem maßgeschneiderten Ausbau für jede Cuvée. Die Erträge werden bewusst niedrig gehalten, die parzellenweise Vinifikation bevorzugt, und die Signatur des Hauses verbindet großzügige Frucht, atlantische Frische und seidig-weiche Tannine.
Julien Vogel, der die Weine von Merayo mit uns ausgewählt hat, fasst den Ansatz gut zusammen: "Ein sehr schönes Verhältnis von Komplexität zu Genuss zu einem sehr sanften Preis. Frucht, Frische, ein echter Lust-auf-mehr-Geschmack."
Die anderen Namen, die du in Bierzo kennen solltest
Bodegas Merayo ist natürlich nicht allein dabei, die moderne Geschichte von Bierzo zu schreiben. Man kann nicht über die Region sprechen, ohne drei andere Häuser zu erwähnen, die jeweils auf ihre Weise zu ihrer Wiedergeburt beigetragen haben.
Descendientes de J. Palacios ist wahrscheinlich das Weingut, das am meisten dazu beigetragen hat, den Blick der Welt auf Bierzo zu verändern. 1998 in Corullón von Alvaro Palacios, bereits ein Star des Priorat, und seinem Neffen Ricardo Pérez gegründet, konzentrierte es sich sofort auf die alten Mencía-Reben, die auf den Schieferhängen des Alta Bierzo gepflanzt waren. Ihre Lagenweine, insbesondere La Faraona und Moncerbal, gelten heute als absolute Referenzen der Appellation und dienen einer ganzen Generation als Vorbild.
Raúl Pérez ist das enfant terrible der Region. Als Winzer aus Valtuille arbeitete er lange für das Familienweingut, bevor er Anfang der 2000er Jahre auf eigenen Füßen stand. Als Verfechter einer wenig interventionistischen Vinifikation und verrückt nach vergessenen Terroirs produziert er sowohl in Bierzo als auch im benachbarten Galicien Weine, die regelmäßig die internationale Kritik begeistern. Sein Ultreia Saint Jacques ist ein großartiger Einstieg in seine Vision.
Dominio de Tares, 2000 in San Román de Bembibre gegründet, verkörpert eher die klassische und präzise Schule von Bierzo. Das Weingut arbeitet mit neueren, aber sorgfältig ausgewählten Reben, und seine Cuvée Bembibre, im neuen Fass ausgebaut, gehört zu den am meisten gefeierten Mencía im Export. Ein sehr guter Bezugspunkt für alle, die einen modernen, klaren und zugänglichen Bierzo probieren möchten.
Zoom auf unsere Weine aus Bierzo
Aquiana 2017, der Mencía mit Tiefe
Aquiana ist die Premium-Cuvée von Bodegas Merayo, benannt nach der antiken römischen Stadt Aquiana, die in der Nähe der berühmten Goldminen von Las Médulas liegt. Aus alten Mencía-Reben, die in der Höhe im Alta Bierzo kultiviert werden, profitiert sie von einem längeren Ausbau im Fass, um ihre ganze Komplexität zu entwickeln.
Die Nase öffnet sich mit reifen Kirschen und intensiven floralen Noten, mit schwarzem Lakritz, pfeffrigen Gewürzen und einem Hauch von Nelke. Am Gaumen ist der Wein voluminös und samtig, mit reifen Tanninen, die eine schöne Frische bewahren. Die Frucht verbindet sich perfekt mit der holzigen Note und diesem ausgeprägten mineralischen Charakter, der die besten Mencía der Region kennzeichnet. Das Finale ist tief, komplex und entschieden lang.
Ein Wein für charaktervolle Gerichte: gegrillte Lammkoteletts, gebratene Ente oder ein kräftiger Rindfleischeintopf. Dekantiere ihn mindestens eine Stunde vor dem Servieren bei 16 bis 18°C, damit sich diese komplexen Aromen voll entfalten können.
Bodegas MerayoAquiana 2017
Spanien • Kastilien und León • Bierzo DO
El Llano 2018, der ausdrucksstarke Mencía
El Llano ist die Flaggschiff-Lagencuvée von Bodegas Merayo. Dieser intensive und lebendige Rotwein fängt die Essenz eines außergewöhnlichen Terroirs im Baja Bierzo ein, wo reife Früchte auf eine elegante Mineralität treffen, die die Geschichte seiner Reben erzählt.
In der Nase entdeckst du ein komplexes Bouquet aus gut reifen schwarzen und roten Früchten, ergänzt durch florale Noten von Veilchen und einem balsamischen Hauch. Am Gaumen sind die Tannine rund und seidig, umhüllen den Gaumen mit einer schönen voluminösen Struktur. Das Gleichgewicht zwischen großzügiger Frucht, subtilen holzigen Aromen und dieser charakteristischen Schiefermineralität schafft ein langes und anhaltendes Finale, das dich nicht gleichgültig lässt.
Dieser charaktervolle Mencía passt sehr gut zu Entenbrust mit Kirschen oder einem gegrillten Rindersteak. Dekantiere ihn eine Stunde vor dem Servieren bei 16 bis 18°C, damit er sich voll entfalten kann.
Bodegas MerayoEl Llano 2018
Spanien • Kastilien und León • Bierzo DO
Godello 2022, der mineralische Weißwein aus Bierzo
Der Godello 2022 von Bodegas Merayo wird im Edelstahltank vinifiziert, um die ganze Frische und Spannung der Rebsorte zu bewahren. Er stammt aus Hanglagen, die in einer Höhe kultiviert werden, die kühle Nächte und eine schöne aromatische Reifung garantiert.
Im Glas zeigt er eine schöne blassgelbe Farbe mit grünen Reflexen. Die Nase spielt auf Subtilität mit einem floralen Bouquet aus weißen Blüten und Weißdorn, unterstützt von Zitrusnoten (Limette, Grapefruit) und weißen Früchten (Apfel, Birne). Am Gaumen ist der Auftakt lebhaft, die Mineralität gut ausgeprägt und die Salzigkeit allgegenwärtig, wie eine Signatur des Schiefer-Terroirs und des atlantischen Klimas. Das Finale ist lang, salzig, präzise, mit diesem kleinen Lust-auf-mehr-Geschmack, den wir lieben.
Guía Peñín hat ihm sehr schöne 90/100 Punkte verliehen, und bei der Verkostung versteht man schnell warum: Dieser Godello erfüllt alle Kriterien eines großen Terroir-Weißweins zu einem sehr zugänglichen Preis.
Bodegas MerayoGodello 2022
Spanien • Kastilien und León • Bierzo DO
Speise- und Weinkombinationen aus Bierzo
Die Weine aus Bierzo sind großartige Tischbegleiter, weil sie kraftvoll sein können, ohne die Gerichte zu erdrücken. Ihre gut präsente Säure und ihre seidigen Tannine machen sie besonders vielseitig am Tisch.
Mencía als Rotwein liebt etwas reichhaltigeres weißes Fleisch (gebratenes Geflügel, Perlhuhn, Taube), Enten und Entenbrüste sowie Gerichte auf Basis von iberischem Schweinefleisch wie Presa oder Secreto. Er funktioniert auch sehr gut mit einer schönen Pizza mit dünnem Teig, belegt mit Wurstwaren, oder mit einem Kürbisrisotto, dessen Süße auf die Lebendigkeit des Weins antwortet. Bei Käse ziele auf junge halbfeste Schnittkäse und harte Schafskäse (junger Manchego, Ossau-Iraty).
Bei einem regionalen Schweizer Gericht kann Mencía angenehm überraschen: Sein frisches und florales Profil harmoniert erstaunlich gut mit einem Papet vaudois, wobei die Kohlwurst gerade genug Fett mitbringt, um die Tannine zu umarmen.
Godello als Weißwein ist der perfekte Begleiter für Meeresfrüchte und Fisch. Ein galicischer Oktopus, Venusmuscheln, gegrillter Seebarsch oder einfach ein paar Austern zum Apéro passen wie angegossen. Seine Salzigkeit wirkt auch Wunder bei Tapas, geröstetem Gemüse, Spargelrisotto und anspruchsvolleren vegetarischen Gerichten. Für einen Hauch von Exotik probiere ihn zu einem Pad Thai mit Garnelen: Die Säure des Weins reinigt das Gericht und hebt die Zitrusnoten der Rebsorte hervor.
Zum Apéro bleibt ein gut gekühlter Godello auf einer Platte mit mildem Käse und Bellota-Schinken ein sicherer Wert, einfach und unglaublich effektiv.
Setze deine Entdeckungsreise durch die Weine Spaniens fort
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Weiter östlich bietet dir Katalonien ein einzigartiges Spielfeld zwischen Cava, Priorat und Penedès. Und wenn du charaktervolle Weine aus kontrastreicheren Klimazonen magst, lohnt sich ein Abstecher nach Navarra mit seinen lebendigen Rot- und Roséweinen.
Für einen Überblick über das Land und alle Regionen, die wir abdecken, schau dir unseren Leitfaden zu spanischen Weinen an. Und wenn du Bierzo lieber probieren als darüber lesen möchtest, abonniere Tasters Explorer, um unsere Auswahl nach Hause zu bekommen und den Geschmack des Abenteuers zu entdecken.
