La Casaccia

Origines du domaine et terroir

La Casaccia se trouve à Cella Monte, un petit village perché dans les collines du Monferrato Casalese, au cœur du Piémont. Cette région fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2014, grâce à ses paysages viticoles et ses fameux infernot, ces caves souterraines creusées à la main dans la pietra da cantoni, une pierre calcaire locale. La famille Rava travaille ces terres depuis plusieurs générations. Déjà au 19ème siècle, les bisaïeuls Pagliano produisaient du vin dans cette grande cave souterraine sculptée dans la roche à la fin des années 1700. En 1903, le Cavalier Paolo Pagliano obtenait même l'autorisation de décorer ses bouteilles du blason ducal de Marie-Élisabeth de Saxe, duchesse de Gênes, comme preuve de sa satisfaction pour la qualité des vins livrés depuis 1879.

Les vignes de La Casaccia poussent à 450 mètres d'altitude sur des sols calcaires riches en pietra da cantoni, cette pierre poreuse qui donne au terroir son caractère unique. Ces sols sableux et crayeux, vestiges d'anciennes mers, offrent un excellent drainage et une faible fertilité, parfaits pour des cépages à peau fine comme le Grignolino. Le climat continental du Monferrato, protégé des pluies par les Alpes et les Apennins, crée des conditions idéales pour la viticulture. Cette combinaison de sols pauvres, d'altitude élevée et de températures fraîches donne aux vins une minéralité marquée et une fraîcheur naturelle.

Profil des vignerons et philosophie

Elena et Giovanni Rava se sont rencontrés à l'université de Turin pendant leurs études en agronomie. Ils partageaient un rêve commun: vivre à la campagne et cultiver la terre. Après quelques années à Turin et la naissance de leurs deux enfants, Margherita et Marcello, ils ont décidé à 40 ans de faire le grand saut. Ils se sont installés à Cella Monte en 2001 pour reprendre les terres familiales d'Elena et continuer l'activité des grands-parents. Un vigneron retraité nommé Arrigo Cencio, sans héritier, les a pris sous son aile. Il leur a transmis son équipement et surtout ses connaissances sur la viticulture et la vinification. En hommage à Arrigo, qui avait nommé son domaine La Casaccia, ils ont conservé ce nom qui signifie littéralement "maison qui a l'air moche".

La famille a obtenu la certification biologique dès 2003. Leur approche respecte la nature à chaque étape: énergie solaire, récupération d'eau de pluie, chauffage au bois. La biodiversité est au cœur du domaine avec ses arbres fruitiers, ses ruches et sa faune sauvage. En cave, Giovanni et Elena pratiquent une vinification douce. Seul le jus de goutte est fermenté, jamais de pressurage. Les fermentations sont spontanées avec des levures indigènes, les macérations courtes (trois jours pour le Grignolino, quinze maximum pour la Barbera). Les vins ne sont ni collés ni filtrés. Cette approche minimale permet d'exprimer le fruit et le terroir sans artifice. Aujourd'hui, Margherita prend progressivement la relève et accueille les visiteurs dans cette cave du 18ème siècle classée au patrimoine UNESCO.

Types de vins produits

La Casaccia produit environ 30000 bouteilles par an sur 8 hectares de vignes. Le domaine se concentre sur les cépages locaux du Monferrato: Grignolino, Barbera, Freisa, Chardonnay et Pinot Noir. Le Grignolino del Monferrato Casalese "Poggeto" est le vin phare du domaine. Ce rouge pâle aux reflets violets offre des arômes floraux, des notes de fruits rouges et une fine structure tannique avec une touche d'amande caractéristique. Le "Ernesto" est une version du Grignolino élevée trois ans en foudre et deux ans en bouteille, pour un style plus traditionnel et complexe. La Barbera del Monferrato se décline en trois cuvées: "Giuanìn" pour le quotidien, "Bricco dei Boschi" issue de la meilleure parcelle et élevée un an en foudre, et "Calichè". La Freisa "Monfiorenza" surprend par son charme inhabituel pour ce cépage souvent rustique. Le domaine produit aussi du Chardonnay "Charnò", un mousseux méthode classique rosé 100% Grignolino vieilli deux ans sur lies, et un vin doux "Dulcinea" issu de raisins passerillés. Tous les vins expriment la fraîcheur et la minéralité du terroir de Cella Monte.