La Vénétie, de l'Amarone au Prosecco

Au sud-est du lac de Garde se trouve la Vénétie et sa capitale Vérone, la ville de Roméo et Juliette. Son histoire d'amour avec le raisin date du début de notre ère. Les Romains avaient bien compris que le mélange de collines, de rivières qui viennent des Alpes et de soleil ne pouvait que donner le meilleur des vins. Au travers des siècles, Vérone et sa région sont devenus des fleurons de la viticulture italienne.

C'est une province qui peut être clivante parmi les amateurs et amatrices de vin. En cause, ses spécialités locales que sont le Ripasso et l'Amarone, fruits d'une technique de vinification où le raisin est séché avant d'être pressé, ce qui lui donne beaucoup de goût et un caractère presque liquoreux. Mais comme souvent, il faut faire preuve de nuance: la Vénétie recèle de grands vins qui sont bien loin de ces clichés.

Histoire de la viticulture en Vénétie

La viticulture vénitienne plonge ses racines dans l'Antiquité romaine. Les collines autour de Vérone, les plaines du Pô et les coteaux qui mènent aux Préalpes ont été plantés de vignes dès le Ier siècle avant notre ère. Au Moyen Âge, la République de Venise, puissance commerciale maritime, a contribué à diffuser les vins de la région dans toute la Méditerranée.

Le XXe siècle a vu une explosion de la production en volume, pas toujours synonyme de qualité. Mais depuis les années 1990, une nouvelle vague de producteurs a remis l'accent sur les terroirs, les cépages autochtones et les techniques traditionnelles comme l'appassimento. Aujourd'hui, la Vénétie offre un éventail de vins qui va de la pépite à dix francs jusqu'aux grands Amarone de garde, en passant par des Prosecco de qualité qui n'ont rien à voir avec les versions industrielles des supermarchés.

Les appellations de Vénétie

Avec 17 appellations DOCG (le record en Italie), la Vénétie a de quoi séduire les plus exigeants. Voici les incontournables.

Amarone della Valpolicella DOCG

L'Amarone est le grand vin de la Vénétie. Fruit d'un assemblage contenant principalement de la Corvina et de la Rondinella, sa particularité vient de la technique de l'appassimento: les raisins sont séchés pendant plusieurs mois sur des claies en bois, ce qui concentre les sucres, les arômes et donne un vin d'une puissance et d'une complexité hors du commun.

De par son caractère et sa richesse, l'Amarone séduit autant qu'il divise. Mais c'est un vin qu'il faut goûter au moins une fois pour sa complexité aromatique sans pareille: fruits confits, chocolat noir, épices, tabac, et une longueur en bouche interminable. Le genre de bouteille qui te provoquera une histoire d'amour.

Valpolicella DOC et Ripasso

Le système d'appellation de la Valpolicella est bien ficelé. Le Valpolicella Classico est un rouge léger et fruité, aux antipodes de l'Amarone. Le Superiore offre plus de structure et de complexité. Et le Ripasso, sorte de petit frère de l'Amarone, est obtenu en refermentant un Valpolicella sur les marcs de l'Amarone, ce qui lui apporte richesse et rondeur sans la puissance excessive.

Si tu n'as pas un budget infini, concentre tes dégustations sur les Valpolicella Superiore et les Ripasso: le rapport qualité/prix y est souvent excellent.

Soave DOC et Soave Superiore DOCG

Soave est l'appellation phare des blancs vénitiens. À base de Garganega, le Soave offre des vins secs avec une belle acidité et une jolie palette fruitée: pomme verte, amande, fleurs blanches. Le Soave Superiore DOCG pousse l'expression du terroir encore plus loin, avec des vins plus complexes et plus longs en bouche.

Ne te laisse pas décourager par les Soave industriels sans saveur qu'on sert dans les terrasses à touristes de Venise: le vrai Soave, issu de petits producteurs, est un blanc de caractère qui mérite amplement sa place à table.

Prosecco DOC et Conegliano Valdobbiadene DOCG

Impossible de parler de la Vénétie sans mentionner le Prosecco. Produit à partir du cépage Glera dans la région de Trévise, c'est la bulle festive par excellence, parfaite pour l'apéritif ou en cocktail dans un Spritz bien frais. Le Prosecco DOC couvre une large zone de production, tandis que le Conegliano Valdobbiadene DOCG, plus restreint, offre des bulles d'une finesse supérieure.

Attention néanmoins aux enseignes qui distribuent leurs bouteilles en grande surface: la qualité y est rarement au rendez-vous. Si ça peut passer en vitesse avec l'Aperol, nous ne pouvons que te recommander de te faire conseiller par un caviste pour déguster des bulles de qualité.

Bardolino DOC

Sur les rives du lac de Garde, le Bardolino est un rouge léger et fruité, à base de Corvina, Rondinella et Molinara. C'est le vin de l'été par excellence, à servir légèrement rafraîchi avec des grillades ou des antipasti. Le Chiaretto di Bardolino, version rosée, est un incontournable des terrasses lacustres.

Custoza DOC et Lugana DOC

Deux appellations de blancs qui bordent le lac de Garde et qui méritent d'être connues. Le Custoza, à base de Garganega et de Trebbiano, offre des vins frais et élégants. Le Lugana, à base de Turbiana (un clone local du Trebbiano), est l'un des grands blancs du nord de l'Italie: minéral, structuré, avec un potentiel de garde surprenant.

Les cépages de Vénétie

La Vénétie possède l'un des patrimoines ampélographiques les plus riches d'Italie. La grande majorité de ses vins repose sur des cépages autochtones qui ne se plantent presque nulle part ailleurs, ce qui donne à la région une identité variétale unique qu'aucun cépage international ne peut imiter.

Les rouges autochtones de la Valpolicella

La Corvina est la reine incontestée. Elle peut représenter de 45 à 95 % des assemblages du Valpolicella, de l'Amarone et du Bardolino. Sa peau épaisse la rend parfaitement adaptée à l'appassimento, cette technique de séchage qui fait la signature des grands vins véronais. Elle apporte des arômes caractéristiques de cerise noire, d'amande amère, d'herbes sèches et d'épices douces, avec des tanins fins, une acidité vive et un excellent potentiel de garde.

Le Corvinone, longtemps confondu avec la Corvina avant d'être reconnu comme cépage distinct en 1993, s'en distingue par ses grappes plus grosses et sa concentration supérieure. De nombreux producteurs l'utilisent aujourd'hui pour renforcer la colonne vertébrale de leurs Amarone et gagner en profondeur sans sacrifier l'élégance.

La Rondinella, plante rustique et régulière, joue un rôle de complément essentiel dans les assemblages traditionnels. Présente à hauteur de 5 à 30 %, elle apporte de la couleur, une structure tannique plus marquée et des notes florales qui équilibrent le fruit de la Corvina.

La Molinara, en déclin pendant des décennies, connaît un regain d'intérêt chez les producteurs attachés à la tradition. Avec son acidité marquée et ses arômes délicats de fruits rouges frais et de poivre blanc, elle apporte fraîcheur et légèreté, particulièrement dans le Bardolino et les Valpolicella classiques moins concentrés.

À côté de ce quatuor historique, on trouve aussi l'Oseleta, cépage autochtone redécouvert dans les années 1980, qui offre couleur profonde et tanins puissants dans certains Amarone modernes, ainsi que la Negrara, variété rare toujours cultivée par quelques producteurs traditionalistes des Monti Lessini.

Les blancs emblématiques

Le Garganega est le cépage blanc historique de la Vénétie et le cœur du Soave. Cultivé depuis au moins le XIIIe siècle sur les collines volcaniques autour de Vérone, il donne des vins d'une finesse remarquable: acidité croquante, palette aromatique qui va de la pomme verte à l'amande fraîche en passant par les fleurs blanches, et cette minéralité saline qui signe les grands terroirs de basalte.

Le Glera, appelé autrefois "Prosecco" (le cépage a été renommé en 2009 pour protéger le nom de l'appellation), est la base absolue des bulles vénitiennes. Peu aromatique en lui-même, il est idéal pour la méthode Martinotti (prise de mousse en cuve close), qui préserve ses notes fraîches de poire, de pomme verte et de fleur d'acacia. Il compose à lui seul l'essentiel des Prosecco DOC et des Conegliano Valdobbiadene DOCG.

Le Trebbiano di Soave, à ne pas confondre avec le Trebbiano Toscano plus commun, est génétiquement identique à la Turbiana (ou Trebbiano di Lugana) que l'on trouve sur les rives du lac de Garde. Il donne des vins plus fins, plus minéraux, avec un beau potentiel de garde, surtout dans l'appellation Lugana DOC où il s'exprime avec une salinité remarquable.

On trouve également la Vespaiola, cépage rare cultivé autour de Breganze, utilisé pour produire le Torcolato, un vin de paille d'une complexité admirable. Et la Durella, raisin des Monti Lessini à l'acidité tranchante, qui sert de base à des bulles de méthode classique très pointues mais encore largement sous-estimées hors d'Italie.

Les cépages internationaux

La Vénétie n'est pas fermée aux variétés internationales, particulièrement dans ses plaines orientales. Le Merlot y est largement planté et donne des vins ronds et faciles à boire, souvent commercialisés sous l'IGT Veneto. Le Pinot gris couvre d'immenses surfaces dans l'appellation Pinot Grigio delle Venezie, qui représente à elle seule près de 85 % de la production mondiale de Pinot Grigio.

Le Cabernet Sauvignon, le Cabernet Franc et le Chardonnay complètent cette palette internationale, souvent assemblés ou vinifiés en monocépage dans les IGT de la Vénétie orientale. Sans avoir le prestige des autochtones, ils permettent aux domaines de proposer une gamme accessible qui séduit les palais moins familiers avec les spécialités locales. Pour les blancs alpins et les styles plus aromatiques, cap sur le Trentin-Haut-Adige voisin.

Les producteurs à découvrir

Monte del Frà

Propriété de la famille Bonomo, Monte del Frà est un domaine phare de la Valpolicella et du lac de Garde. Avec un catalogue qui couvre tout l'éventail des appellations vénitiennes, de l'Amarone au Bardolino en passant par le Soave et le Custoza, c'est le producteur idéal pour explorer la diversité de la région.

Ce qui distingue Monte del Frà, c'est la constance de la qualité sur l'ensemble de la gamme. Que tu choisisses leur entrée de gamme à douze francs ou leur Amarone Riserva, tu retrouves toujours la même exigence, la même précision et le même respect du terroir. Leur Custoza Superiore Cà del Magro, récompensé de 3 bicchieri par le Gambero Rosso, est l'une de nos pépites préférées.

Az. Agr. Monte del Frà - Fam. Bonomo

Sommacampagna, Vérone

Nos coups de coeur de Vénétie

Les rouges du quotidien

Le Valpolicella Classico "Lena di Mezzo" de Monte del Frà est un rouge léger et fruité, aux antipodes de l'Amarone. À base de Corvina et Rondinella, c'est un vin plein de fraîcheur, avec des arômes de cerise, de framboise et une touche d'amande amère.

Facile à boire, avec des tannins souples et une belle acidité, c'est le compagnon parfait d'un plat de pâtes, d'une pizza ou d'un risotto. À une quinzaine de francs, c'est le genre de vin qu'on achète par carton pour le quotidien. Sers-le légèrement rafraîchi en été, tu nous remercieras.

Az. Agr. Monte del Frà - Fam. BonomoValpolicella Classico "Lena di Mezzo" 2024

Italie • Vénétie • Valpolicella DOC

CHF 15.50

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Le Merlot Veronese de Monte del Frà est une autre pépite pour le quotidien. Un Merlot souple et fruité, sans prétention mais terriblement efficace. Robe rubis profond, nez de fruits rouges mûrs et d'épices douces, bouche ronde et gourmande.

À moins de quinze francs, c'est un vin polyvalent qui s'accorde avec tout: charcuterie, grillades, pâtes au ragù ou simplement un bon sandwich. Le Merlot vénitien a peut-être moins de prestige que son cousin bordelais, mais il a l'avantage de se boire avec plaisir à n'importe quelle occasion.

Az. Agr. Monte del Frà - Fam. BonomoMerlot Veronese 2018

Italie • Vénétie • Vénétie

CHF 14.90

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Le Ripasso, petit frère de l'Amarone

Le Valpolicella Ripasso Classico Superiore de Monte del Frà est la passerelle idéale vers les grands vins de la Valpolicella. Obtenu en refermentant un Valpolicella sur les marcs de l'Amarone, le Ripasso gagne en richesse, en rondeur et en complexité tout en gardant une buvabilité remarquable.

Fruitée et puissante, mais sans excès, c'est une bouteille taillée pour le partage autour d'un bon plat de pâtes au ragù, d'une lasagne à la viande ou d'une recette de grand-mère qui reste sur le feu pendant des heures. Le rapport qualité/prix est exceptionnel: à moins de vingt francs, tu obtiens un vin qui a la profondeur d'un Amarone sans le prix.

Az. Agr. Monte del Frà - Fam. BonomoValpolicella Ripasso Classico Superiore DOC 2022

Italie • Vénétie • Valpolicella Ripasso DOC

CHF 19.00

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L'Amarone, pour les grandes occasions

L'Amarone della Valpolicella Classico DOCG de Monte del Frà est un vin de prestige, dense et complexe. Issu d'un appassimento de plusieurs mois, il offre des arômes de fruits confits, de chocolat noir, d'épices et de cuir, avec une bouche ample et une finale interminable.

C'est un vin de méditation, à ouvrir pour les grandes occasions ou avec un beau fromage affiné. Monte del Frà propose aussi un Amarone Riserva Scarnocchio, encore plus concentré et complexe, pour ceux qui veulent tutoyer les sommets de l'appellation. Le genre de bouteille qui transforme un dîner ordinaire en soirée mémorable.

Az. Agr. Monte del Frà - Fam. BonomoAmarone della Valpolicella Classico DOCG 2020

Italie • Vénétie • Amarone della Valpolicella DOCG

CHF 26.70

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Les blancs

Le Soave Classico de Monte del Frà est un Garganega pur, frais et élégant. Au nez, des notes de fleurs blanches, de pomme verte et d'amande. En bouche, l'acidité est vive, le fruit est net et la finale est minérale et saline.

C'est le blanc parfait pour l'apéritif ou pour accompagner des fruits de mer. À un peu plus de quatorze francs, c'est une pépite qui prouve que le Soave, quand il est bien fait, est l'un des meilleurs rapports qualité/prix en blanc d'Italie. Loin, très loin des versions industrielles sans âme.

Az. Agr. Monte del Frà - Fam. BonomoSoave Classico 2025

Italie • Vénétie • Soave DOC

CHF 14.20

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Le Custoza Superiore Cà del Magro de Monte del Frà est une bouteille coup de coeur, une vraie pépite que tu pourras sortir fièrement avec les potes. Récompensé de 3 bicchieri par le Gambero Rosso (la plus haute distinction du guide gastronomique italien) et noté 92/100 par James Suckling, ce blanc est un trésor.

En plongeant ton nez dans le verre, tu seras transporté dans un verger rempli d'arbres en fleur. La bouche est un mélange de pomme, de poire et de fruits exotiques, tout en restant bien sec et fidèle à son terroir. Le plaisir semble se prolonger à l'infini, avec une minéralité et une fraîcheur qui te font revenir encore et encore au verre. C'est un blanc qui plaira autant aux novices qu'aux connaisseurs les plus exigeants.

Az. Agr. Monte del Frà - Fam. BonomoCustoza Superiore Cà del Magro 2023

Italie • Vénétie • Custoza DOC

CHF 17.20

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Le rosé et le Pinot Grigio

Le Chiaretto di Bardolino de Monte del Frà est le rosé du lac de Garde par excellence. Frais, léger, avec des notes de fraise et de pêche blanche, c'est le compagnon idéal des apéritifs d'été, des salades et des grillades en terrasse.

À moins de douze francs, c'est probablement l'un des meilleurs rosés italiens dans cette gamme de prix. Sers-le bien frais, entre 8 et 10 degrés, et laisse-toi porter par les vibes lacustres.

Az. Agr. Monte del Frà - Fam. BonomoChiaretto di Bardolino 2024

Italie • Vénétie • Bardolino DOC

CHF 11.60

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Le Tosa Pinot Grigio delle Venezie de Monte del Frà est un Pinot gris simple et efficace. Frais, fruité, avec des notes de poire et de pomme verte, c'est le blanc passe-partout qu'on ouvre sans réfléchir un soir de semaine.

À moins de treize francs, c'est le Pinot Grigio comme il devrait toujours être: propre, net, rafraîchissant, sans la mollesse et l'ennui des versions industrielles. Parfait avec des antipasti, du poisson grillé ou simplement un bon apéro entre amis.

Az. Agr. Monte del Frà - Fam. BonomoTosa Pinot Grigio delle Venezie 2024

Italie • Vénétie • Vénétie

CHF 12.60

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Accords mets et vins vénitiens

La cuisine vénitienne est riche, variée et profondément ancrée dans les terroirs de la plaine du Pô, des lacs et de la lagune.

Risotto all'Amarone et plats mijotés

Le risotto all'Amarone est l'accord parfait entre le plat et le vin: le riz crémeux absorbe les arômes du vin pendant la cuisson, et un verre d'Amarone ou de Ripasso à côté complète l'harmonie. Pour les viandes mijotées comme le brasato (pot-au-feu à la vénitienne), un Valpolicella Superiore ou un Ripasso seront des compagnons parfaits.

Baccalà alla vicentina et poissons

Le baccalà alla vicentina, morue séchée mijotée dans du lait avec des oignons et des anchois, est un classique de la cuisine vénitienne. Un blanc structuré comme le Custoza Superiore Cà del Magro ou un Soave Classico équilibreront la richesse du plat avec leur acidité fraîche. Pour des sardines in saor (marinées avec oignons, vinaigre et raisins secs), un Garganega sec sera idéal.

Bigoli et pâtes vénitiennes

Les bigoli, ces grosses pâtes de blé complet typiques de la Vénétie, se servent traditionnellement avec une sauce à l'anchois ou au canard. Avec la sauce à l'anchois, un blanc comme un Soave fera merveille. Avec le ragù de canard, passe sur un Valpolicella Classico ou un Ripasso, dont les notes fruitées et épicées se marieront parfaitement avec la richesse du canard.

Tiramisù et desserts

Le tiramisù est né en Vénétie, à Trévise plus précisément. Pour l'accompagner, un Recioto della Valpolicella (la version sucrée de l'Amarone) sera un accord de rêve: les notes de cerise confite et de chocolat du vin font écho aux couches de mascarpone et de café du dessert. Pour les fritole (beignets vénitiens du Carnaval), un Prosecco bien frais ajoutera une touche de fête.

Poursuivre le voyage en Italie du Nord

La Vénétie, c'est cette capacité rare à offrir des vins pour toutes les occasions: un Bardolino frais pour l'apéritif, un Soave pour le poisson, un Ripasso pour les pâtes, un Amarone pour les grandes tablées. Peu de régions viticoles offrent un éventail aussi large avec une telle constance de qualité.

Juste au nord, le Trentin-Haut-Adige t'attend avec ses blancs alpins d'une fraîcheur incomparable. Et si tu veux continuer l'exploration des grands rouges italiens, cap sur le Piémont et ses Barolo, ou sur la Toscane et ses Super Toscans. Pour un tout autre style, la Sicile et ses vins volcaniques te réservent de belles surprises.

Salute, et à la prochaine aventure! 🍷